Idade, sexo e raça
A idade e o sexo definem os riscos primários em relação à pressão arterial elevada. De uma forma geral, a pressão arterial elevada é mais comum em homens com cerca de 45 anos de idade. As mulheres, por outro lado, têm mais tendência a desenvolver a pressão arterial elevada na casa dos 60 anos.
A pressão arterial elevada ocorre com especial frequência em pessoas com ascendência africana. Ocorre normalmente em uma idade mais precoce do que a média. Elas também sofrem em maior grau de complicações que consistem em AVC, ataque cardíaco e insuficiência renal do que outras categorias populacionais.
Peso e nível de atividade
Quanto maior é o peso de uma pessoa, mais o coração bombeará com força para garantir uma quantidade ótima de sangue em todos os sítios que necessitam de oxigênio e nutrientes. O volume de sangue que circula por todos os vasos sanguíneos aumentará naturalmente para compensar a quantidade de massa corporal que transporta. Com essa compensação extra no tamanho dos vasos sanguíneos, haverá também um maior grau de pressão nas paredes das artérias.
As pessoas com baixa atividade física na sua vida diária são algumas das que estão em risco de sofrer de pressão arterial elevada. Quanto mais alto for o ritmo cardíaco de uma pessoa em uma atividade física, mais o coração tem de trabalhar. O exercício regular fortalece o coração e alcança efeitos positivos. O fator comum entre o peso corporal elevado e a atividade física baixa cria um fator de risco de pressão arterial elevada que pode se traduzir em valores perigosamente elevados em alguns indivíduos.
Fumar e subnutrição
Outro fator de risco cada vez maior para a pressão arterial elevada é a utilização regular de produtos derivados tabaco. O ato de fumar e os snus irão imediatamente aumentar sua pressão arterial e mesmo que o aumento da pressão arterial seja apenas temporário no início, os restantes produtos químicos do tabaco são o verdadeiro perigo. Todos os químicos perigosos do tabaco são particularmente prejudiciais para suas paredes arteriais. As artérias irão naturalmente ficar mais estreitas em resposta aos químicos do tabaco, o que pode provocar um aumento da pressão sanguínea acima dos níveis naturais a longo prazo.
Um equilíbrio de fluidos pouco saudável provocado por sódio excessivo na sua dieta pode aumentar o risco de hipertensão arterial, especialmente para as pessoas que comem frequentemente fast food. A saúde debilitada pode ser exacerbada pelos fatores de alto risco associados ao potássio e também por falta de vitamina D.